Conoce como es el transporte de las sustancias químicas

Uno de los tipos de transporte más delicados por el tipo de materiales que se mueven de un lugar a otro es el relacionado con sustancias químicas. Su toxicidad para las personas y para el medio ambiente da pie a que este tipo de operación logística, ya sea por tierra, aire o mar requiera de una atención más intensa que en otro tipo de traslados.

El transporte de sustancias químicas está clasificado conforme al producto químico y al riesgo que puede suponer una manipulación inadecuada o un accidente fortuito. Existe una lista de clases incluidas en la clasificación IMO entre las que cabe destacar las sustancias explosivas, los gases, los líquidos y los sólidos inflamables, los peróxidos orgánicos, los comburentes, entre otras sustancias.

Además, en general y en este tipo de transporte en concreto, es esencial conocer el etiquetado de cada una de las sustancias químicas, tanto para el tránsito en camiones especiales por carretera, en tren por vía férrea, así como en barco portacontenedores o en avión. Otro aspecto importante es adjuntar la documentación necesaria para cumplir con los requisitos de las aduanas  si nos referimos a un transporte internacional.

CLASIFICACIÓN IMO

Las mercancías IMO se deben a las siglas International Maritime Organization y engloban todos aquellos productos y materiales transportables que por sus características representan un riesgo para la seguridad y la salud de las personas.

Normalmente se clasifican en 9 categorías diferentes teniendo en cuenta aspectos como:

• Características intrínsecas.
• Grado de peligrosidad.

Es importante destacar que la numeración que reciben las diferentes clases de mercancías peligrosas no tiene una relación directa con su peligrosidad o la magnitud del riesgo. Es decir, podría ser igual de peligrosa una mercancía clasificada por la IMO como de Clase 1, que son los explosivos, como la de Clase 7, que son los materiales radioactivos.

La clasificación IMO de mercancías peligrosas

Los contenedores que transportan mercancías peligrosas en los buques de carga tienen que incluir etiquetas en sus laterales, las mismas que deben indicar clase y número IMO:

• Clase 1. Explosivos. Se agrupan diferentes tipos de mercancía, en función del riesgo de explosión, proyección o incendio que puedan llegar a provocar. Algunos ejemplos son: Bombas, cohetes, fuegos artificiales, bengalas… Se etiquetan con un símbolo de una bomba explotando en color negro y fondo naranja y un número 1 en la parte inferior. También existen, dentro de la Clase 1, materiales que no representan un riesgo considerable o poco sensibles a una explosión que se etiquetan con un número en color negro sobre fondo naranja que hace referencia a su división.
• Clase 2. Gases. Licuados, comprimidos o refrigerados. Dependiendo de todas sus propiedades se clasifican en asfixiantes, inflamables o tóxicos. Dependiendo de ello las etiquetas variarán. Van desde una de fondo rojo con una llama en negro otra con la llama en blanco, otra blanca y con el símbolo de una calavera y otras dos en fondo verde con el dibujo de una botella de gas, que puede ser blanca o negra.
• Clase 3. Líquidos inflamables. Aguarrás, gasolina, pintura, barniz… La etiqueta contiene el símbolo de una llama negra o blanca sobre el fondo rojo.
• Clase 4. Sólidos inflamables. Desde materiales explosivas o auto reactivos a sustancias inflamables o que en contacto con el agua desprenden gases. Las etiquetas pueden ser de color azul con una llama blanca o negra o rayas rojas y blancas.
• Clase 5. Comburentes y peróxidos orgánicos. Líquidos o sólidos que favorecen la combustión, el desarrollo de incendios o los peróxidos orgánicos. Sus etiquetas tienen el fondo amarillo con una llama sobre un círculo negro y también con el fondo rojo y amarillo y una gran llama.
• Clase 6. Tóxicos. Todo tipo de sustancias tóxicas o infecciosas. Las etiquetas son blancas con una calavera y otra con 3 lunas crecientes.
• Clase 7. Material radioactivo. Uranio, putanio o torio, las propias etiquetas incluyen la palabra radioactivo.
• Clase 8. Corrosivos. Sustancias de efecto destructivo al contacto que dañan el tejido de la piel como puede ser el ácido sulfúrico o el hipoclorito sódico. La etiqueta muestra en blanco y negro dos tubos de ensayo vertiendo líquido sobre una mano y un metal.
• Clase 9. Objetos peligrosos diversos. Dioxinas, pilas de litio, hielo seco… La etiqueta es blanca con rayas verticales negras.

Todas las etiquetas deberán tener forma de rombo y unas dimensiones mínimas de 100mm x 100mm.

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Fuente: Logisber 

Inseroca, especialista en Transporte Terrestre de carga entre Colombia y Venezuela.