Cuando un importador compara dos cotizaciones, casi siempre compara el precio de lamercancía. Pocas veces compara qué parte del recorrido paga cada quien. Esa diferenciatiene nombre: Incoterm. Y elegir el equivocado puede mover el costo total de la operaciónmás que la negociación del precio unitario.

Qué es un Incoterm y por qué no es un detalle menor
Los Incoterms son reglas de la Cámara de Comercio Internacional (ICC) que fijan, entre comprador y vendedor, quién contrata el transporte, quién asume el riesgo en cada tramo y quién paga cada gasto. Hoy rige la edición Incoterms® 2020, con once reglas.
Un Incoterm no es un trámite. Es una cláusula del contrato de compraventa. Por eso sedefine antes de pagar la orden de compra, no cuando la carga ya salió del puerto de origen.
Los Incoterms más usados en carga industrial
En operaciones de procura industrial desde Asia, Estados Unidos o Europa hacia Barranquilla, aparecen con más frecuencia estos términos:
- EXW (en fábrica): el comprador asume casi todo, desde retirar la carga en la planta del proveedor. Da control, pero exige que alguien gestione la salida en origen.
- FCA (franco transportista): el vendedor entrega la carga al transportista que designa el comprador. Es práctico cuando el proveedor puede cargar en su planta o en un punto acordado.
- FOB (franco a bordo): el vendedor entrega la carga a bordo del buque en el puerto de origen. Aplica solo a transporte marítimo y fluvial.
- CIF (costo, seguro y flete): el vendedor paga el flete y un seguro mínimo hasta el puerto de destino. El riesgo pasa al comprador desde el embarque.
No hay un término “mejor”. Hay uno que encaja con la capacidad real de cada parte para gestionar el tramo que le toca. La ICC lo resume en su guía sobre DAP y DDP: la diferencia central es quién gestiona y paga el despacho de importación.
Cómo elegir el Incoterm según tu operación
Antes de aceptar un término, responde estas cuatro preguntas:
1.¿Quién tiene capacidad real de contratar el flete en origen al mejor costo?
2.¿Quién va a gestionar el despacho de importación y con qué agente?
3.¿Hasta dónde necesito que llegue la carga para que mi operación no se detenga?
4.¿Quién asume el riesgo si la carga se daña o se retrasa en cada tramo?
Si no tienes respuesta clara a dos de las cuatro, el problema no es el Incoterm. Es que falta alguien que mire el recorrido completo.
Cómo ayuda un operador integral a decidir
En Inseroca acompañamos al importador desde la compra: revisamos la oferta del proveedor, comparamos escenarios de Incoterm y armamos un costo total que incluye transporte, tránsito aduanero, nacionalización y entrega.
Con más de 20 años operando conocemos dónde suelen quedar los costos fuera del precio inicial.
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Equipo Editorial Inseroca Internacional
Especialistas en Gestión Integral de Manejo Logístico y Compras Internacionales
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